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Maior foguete já construído decolou nesta segunda-feira (28) e iniciou uma missão de quase dez horas ao redor do planeta
Autor: Redação Goiás Aqui
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A Starship, nave desenvolvida pela SpaceX, entrou na órbita da Terra pela primeira vez nesta segunda-feira (28). O feito ocorreu durante o 14º voo de teste do maior e mais potente sistema de foguetes já construído.
A nave decolou da Starbase, base da empresa de Elon Musk localizada no sul do Texas, nos Estados Unidos, por volta das 9h15, pelo horário de Brasília.
Poucos minutos depois do lançamento, a Starship se separou do propulsor Super Heavy e seguiu em direção ao espaço. A entrada em uma órbita estável marcou uma nova etapa do programa, já que os 13 voos anteriores haviam seguido trajetórias suborbitais.
Imagens transmitidas ao vivo pela SpaceX mostraram o momento da decolagem e a comemoração das equipes após a confirmação da entrada da nave em órbita.
A programação da SpaceX prevê que a Starship complete seis órbitas ao redor do planeta, a uma altitude aproximada de 275 quilômetros. A missão deve durar quase dez horas.
Ao fim do voo, a nave deverá realizar uma reentrada controlada na atmosfera e cair no Oceano Pacífico, a oeste do Chile. O pouso na água permitirá que os engenheiros avaliem o desempenho do escudo térmico e dos demais sistemas usados durante o retorno à Terra.
O Super Heavy, primeiro estágio responsável por impulsionar a nave na decolagem, tinha previsão de realizar uma queda controlada no Golfo do México. Nesta missão, a SpaceX não planejou capturar o propulsor ou a nave com os braços mecânicos da torre de lançamento.
Além de alcançar a órbita, o 14º voo transporta 26 satélites Starlink V3, uma nova geração dos equipamentos utilizados pela empresa para fornecer internet via satélite.
A missão representa a primeira tentativa de colocar satélites operacionais em órbita utilizando a Starship. Em julho, durante o 13º voo, a nave liberou 20 unidades da nova geração em uma trajetória suborbital. Os equipamentos fizeram contato temporário com a rede da SpaceX, mas reentraram na atmosfera conforme o planejado.
Três dos satélites levados nesta segunda-feira possuem câmeras destinadas a registrar imagens do escudo térmico da nave. Os dados serão usados para estudar possíveis melhorias no sistema responsável por proteger o veículo durante a reentrada atmosférica. CNN Brasil
A entrada em órbita permite que a SpaceX avance nos testes necessários para transformar a Starship em um veículo espacial reutilizável. A proposta da empresa é que tanto a nave quanto o propulsor possam retornar e ser utilizados novamente em outros lançamentos.
O sistema completo possui cerca de 124 metros de altura. A parte superior, também chamada de Starship, foi projetada para transportar cargas e tripulantes. Já o Super Heavy utiliza 33 motores Raptor para impulsionar o conjunto durante a decolagem.
A SpaceX pretende usar a nave para ampliar a constelação de satélites Starlink e, futuramente, realizar missões para a Lua e Marte. A Starship também faz parte dos planos da Nasa para transportar astronautas até a superfície lunar.
Antes do voo desta segunda-feira, a nave já havia chegado ao espaço, mas não permanecia em uma órbita completa. As trajetórias anteriores eram planejadas para que o veículo retornasse à atmosfera pouco tempo depois do lançamento.